CIDADANIA E NATURALIZAÇÃO
O que fazer se o seu green card venceu
Um green card vencido é um dos motivos mais comuns pelos quais as pessoas nos ligam, e também um dos mais mal compreendidos. O cartão na sua carteira é um documento. O seu status de residente permanente legal é outra coisa completamente diferente. Quando o cartão vence, o documento deixa de ser prova válida, mas o seu status não termina. Você continua sendo residente permanente. O que você perdeu foi a forma fácil de provar isso, e vale a pena fechar essa lacuna rapidamente.
O seu cartão venceu. O seu status, não.
Esta é a coisa mais importante a entender, então diremos com clareza. Um green card (formalmente, o Formulário I-551) é a prova da residência permanente, não a residência em si. A maioria dos cartões é emitida com validade de dez anos. Quando essa data passa, você não perde o direito de viver e trabalhar nos Estados Unidos. Você não se torna indocumentado. Você não perde o status.
O que muda é prático. Um cartão vencido não pode mais ser usado para provar o seu status a um empregador preenchendo o Formulário I-9, a um órgão estadual emitindo uma carteira de motorista, a uma companhia aérea conferindo documentos antes de um voo internacional, ou a um credor. A vida continua pedindo que você prove algo que o cartão vencido já não consegue provar. A solução é renovar o cartão e, quando o tempo está curto, obter uma prova temporária enquanto isso.
Há uma exceção estreita que vale nomear. Residentes permanentes condicionais recebem um cartão de dois anos, não de dez. Em geral são pessoas que obtiveram o green card por um casamento com menos de dois anos, ou por certos casos de investidor. Para elas, um cartão prestes a vencer não é uma questão de renovação; é um sinal para protocolar a remoção de condições no prazo. Se o seu cartão valia por dois anos em vez de dez, o caminho é diferente, e você deve falar conosco antes que a data passe.
A renovação: o Formulário I-90
Para um cartão padrão de dez anos, a renovação passa pelo Formulário I-90, o pedido de substituição do cartão de residente permanente. Você pode protocolá-lo quando o cartão já venceu ou está prestes a vencer. O USCIS geralmente aceita protocolos até seis meses antes da data de vencimento, e você também pode protocolar depois do vencimento. O mesmo formulário cobre um cartão perdido, roubado, danificado ou emitido com erro, e um cartão emitido para alguém cujo nome mudou legalmente.
Quando o USCIS aceita o I-90, ele envia pelo correio um aviso de recebimento (Formulário I-797). Esse aviso de recebimento importa muito mais do que uma correspondência costuma importar. Para os protocolos atuais, o USCIS imprime no aviso um texto que estende a validade do seu green card vencido por um período definido, e o combina com o cartão vencido como prova temporária de status. Nos últimos anos o USCIS alongou essa extensão automática, então um aviso de recebimento agora sustenta o seu status por bem mais de um ano enquanto o novo cartão é produzido. Guarde o aviso de recebimento junto com o cartão vencido e trate os dois juntos como a sua prova.
Trabalhar enquanto renova
Você pode continuar trabalhando. Residentes permanentes não precisam de autorização de trabalho separada: o próprio status autoriza o emprego. A complicação é documental, não legal: o processo I-9 do seu empregador precisa de um documento dentro da validade. É aqui que o aviso de recebimento mostra o seu valor. Apresentado junto com o green card vencido, um aviso de recebimento do I-90 com o texto de extensão satisfaz a exigência do I-9 pelo período de extensão que ele indica.
Se você está entre empregos, ou começando um novo enquanto o cartão está vencido, leve tanto o cartão vencido quanto o aviso de recebimento para a conversa do I-9. Se um empregador não souber como registrá-lo, isso é uma lacuna de treinamento do lado dele, não um problema de status do seu, e é exatamente o tipo de coisa que o nosso escritório resolve com uma carta curta.
Viajar enquanto renova
Viagens internacionais são onde um cartão vencido causa mais estresse, porque você precisa provar o seu status para reentrar no país, às vezes num momento em que não pode se dar ao luxo de um atraso. Um aviso de recebimento ajuda, mas companhias aéreas e oficiais de fronteira aplicam os próprios padrões, e um aviso de recebimento sozinho nem sempre leva você de volta sem percalços por um porto de entrada. Se você tem viagem marcada antes de o novo cartão chegar, não improvise no aeroporto. Fale conosco primeiro. Em muitos casos, o passo certo é obter um carimbo I-551 antes de partir.
O carimbo I-551 (ADIT): prova temporária quando você precisa rápido
Quando você precisa de uma prova de residência permanente emitida pelo governo e não pode esperar o novo cartão, o USCIS pode colocar um carimbo I-551 (muitas vezes chamado de carimbo ADIT) no seu passaporte. Ele é a prova temporária do seu status de residente permanente legal e faz o mesmo trabalho que o cartão: prova que você pode viver aqui, trabalhar aqui, viajar e voltar, e acessar os benefícios ligados à residência.
O carimbo é obtido em um escritório local do USCIS, e é preciso ter agendamento: você não pode simplesmente chegar e esperar. Normalmente você solicita o agendamento pelo Centro de Contato do USCIS ou por um pedido online, leva o passaporte e o recibo do I-90, e sai com o carimbo colocado no mesmo dia. O carimbo costuma valer por um período definido, o suficiente para levar você até o novo cartão ou cobrir uma viagem específica. Se você é um residente permanente recém-chegado ainda esperando o primeiro cartão, o visto de imigrante no seu passaporte pode já trazer um texto de I-551 temporário que cumpre a mesma função por um ano após a entrada.
Quando o atraso não é só papelada
Às vezes uma renovação não é rotineira, e é melhor saber disso desde o início. Se você passou longos períodos fora dos Estados Unidos, o USCIS pode fazer perguntas sobre um possível abandono de residência. Se você tem histórico criminal, mesmo algo antigo, mesmo algo que pareceu pequeno na época, uma renovação pode atrair escrutínio, e em alguns casos pode trazer à tona um problema mais profundo, anterior ao cartão vencido. Se você é residente condicional, o cartão vencido significa um prazo de remoção de condições, não uma renovação simples. E se o objetivo é parar de renovar cartões de vez, a naturalização é a resposta permanente.
Nenhum desses é motivo para pânico. São motivos para alguém olhar o arquivo antes de você protocolar. Uma revisão de dez minutos do seu histórico muitas vezes nos diz se o seu I-90 é um formulário para pôr no correio ou uma decisão a tomar com cuidado.
O que fazer esta semana
Se o seu cartão venceu, dê três passos. Primeiro, confirme se o seu cartão era de dez anos ou um cartão condicional de dois anos, porque eles levam a formulários diferentes. Segundo, protocole o I-90 (ou, para residentes condicionais, a petição de remoção de condições) e guarde o aviso de recebimento junto com o cartão vencido como a sua prova de uso. Terceiro, se você tem uma viagem, um emprego novo, uma renovação de carteira de motorista ou um prazo de benefícios que não pode esperar, pergunte-nos sobre um carimbo I-551 para nunca ficar sem prova do status que você já tem. O cartão é só papel. O seu lugar aqui, não.
FAQ
Não. Um green card é a prova da residência permanente, não a residência em si. Quando o cartão vence, você continua sendo residente permanente legal. Você perde a forma fácil de provar o status, não o status. A solução é renovar o cartão com o Formulário I-90 e, se precisar de prova antes de o novo cartão chegar, obter um carimbo I-551.
Sim. O status de residente permanente autoriza o emprego por si só. Para o processo I-9 de um empregador, apresente o cartão vencido junto com o aviso de recebimento do I-90, que traz um texto estendendo a validade do cartão por um período definido. Se um novo empregador não souber como registrar, podemos fornecer uma carta curta que resolve a questão.
Viajar apenas com o cartão vencido é arriscado. Um aviso de recebimento ajuda, mas nem sempre é suficiente em um porto de entrada ou com uma companhia aérea. Se você tem viagem marcada antes de o novo cartão chegar, fale conosco primeiro. Em muitos casos, o passo certo é obter um carimbo I-551 no passaporte antes de partir.
Os prazos de processamento mudam e variam por centro de serviço, então não citamos um número fixo aqui. O aviso de recebimento que o USCIS emite estende a validade do cartão vencido por bem mais de um ano, o que foi pensado para cobrir a espera. Se você precisar de prova antes de o novo cartão poder chegar, o carimbo I-551 preenche a lacuna.
Um cartão de dois anos geralmente significa que você é residente permanente condicional, muitas vezes por um casamento recente ou certos casos de investidor. Essa não é uma situação de renovação. Você precisa protocolar a remoção de condições antes de o cartão vencer, em um formulário diferente e com um prazo rígido. Se o seu cartão era de dois anos, fale conosco antes da data de vencimento.
Se você é elegível para a naturalização, pedir a cidadania costuma ser a melhor jogada de longo prazo, porque cidadãos não renovam cartão nenhum. Mas elegibilidade e timing importam, e em geral você ainda precisa de prova válida de status enquanto um caso de naturalização está pendente. Podemos olhar os dois caminhos e dizer qual se encaixa na sua situação.
PRONTAS QUANDO VOCÊ ESTIVER
Um cartão vencido é fácil de resolver. Errar na solução, não.
Se o seu green card venceu, ou está prestes a vencer, agende uma consulta conosco. Vamos confirmar qual caminho de renovação é o seu, garantir que você tenha prova de status para trabalhar e viajar enquanto isso, e dizer se a naturalização é o próximo passo mais inteligente. Você sai sabendo o seu plano e o custo real antes de se comprometer com qualquer coisa.